Les Tables Palatines, dont le nom vient peut-être d'un palais que l'on croyait autrefois situé ici, sont les vestiges d'un temple dorique du VIe siècle av. J.-C. dédié à Héra. Près du Bradano, le temple appartenait à un sanctuaire situé hors de la ville ; on y a découvert une partie de son mur d'enceinte et les restes d'un autel plus ancien.

Repères historiques

Le monument se trouve dans la zone archéologique de Metaponto, sur la dernière des anciennes dunes littorales appelées Givoni, près de la rive droite du Bradano. Il fut construit sur les vestiges d'un village néolithique, le long d'une route préhistorique venant de Siris-Heraclea, à environ 3 km de la cité antique de Metaponto. Restauré en 1961, le temple fut d'abord attribué à Athéna ; une dédicace votive à Héra, découverte sur un fragment de vase lors des fouilles de 1926, a ensuite permis de l'identifier. Jusqu'au XIXe siècle, on appelait aussi les Tables Palatines « Étagères » ou « Colonnes Palatines », peut-être en souvenir des combats des paladins contre les Sarrasins. Le temple portait également le nom d'École de Pythagore. Au Moyen Âge, il était connu sous le nom de Mensae Imperatoris, peut-être en mémoire du campement de l'empereur Otton II à Metaponto lors de sa campagne contre les Sarrasins en 982.

Les vestiges du temple comprennent quinze colonnes doriques cannelées entourant la cella, avec son sanctuaire intérieur et son porche d'entrée : dix colonnes se dressent au nord et cinq au sud. À l'origine, il y en avait trente-deux, douze sur chaque côté long et six sur chaque côté court. Le stylobate mesurait 34,29 m sur 13,66 m, et la cella 17,79 m sur 8,68 m. Construit en calcaire local appelé mazzarro, le temple est aujourd'hui très dégradé. Au Ve siècle av. J.-C., il reçut une toiture en terre cuite ornée de décors polychromes de tradition ionienne, de têtes de lion et de gargouilles. Les fouilles de 1926 ont révélé à proximité des fragments de ces décors, des figurines, des céramiques et des éléments de colonnes, aujourd'hui exposés au Musée archéologique national de Metaponto.

Le Musée archéologique national de Metaponto abrite les principales découvertes de la cité antique et de ses environs, ainsi que des objets provenant de Pisticci et de la zone archéologique de l'Incoronata. Depuis décembre 2014, il relève du pôle muséal de la Basilicate.

Le Musée archéologique national de la Siritide se trouve sur le site archéologique de l'antique Heraclea (Herakleia), près de Policoro, dans la province de Matera. Depuis décembre 2014, il relève du pôle muséal de la Basilicate.

Inauguré en 1969, le musée présente chronologiquement les découvertes d'Heraclea, du Néolithique à l'époque romaine. La première section réunit des vestiges néolithiques des grottes de Latronico et d'autres sites, dont des céramiques à bandes rouges des VIe au IIIe millénaires av. J.-C. La section de l'âge du bronze comprend un mobilier funéraire de Tursi datant d'environ 2000 av. J.-C. et des céramiques mycéniennes d'environ 1200 av. J.-C. Les fouilles de l'ancienne Siris ont livré des figurines votives, des décors, des reliefs et des casques provenant du temple archaïque et de la nécropole. La troisième section est consacrée à Heraclea : figurines votives, tablettes de bronze, monnaies grecques et romaines, moules de potier, cratères, coupes et vases. La quatrième expose les découvertes des nécropoles grecques, notamment la tombe de Policoro et ses grands vases à figures rouges illustrant des mythes. La dernière section évoque les peuples œnotriens et lucaniens des vallées de l'Agri et du Sinni, avec des objets funéraires d'Anglona, Chiaromonte, Tursi, Armento et Aliano, dont la tombe d'une princesse et des vestiges d'environ mille sépultures des VIIe et VIe siècles av. J.-C.