Scanzano Jonico se nachází v rovinaté oblasti podél pobřeží Jónského moře méně než 1 km od moře v jihozápadní části regionu; obecní území se nachází ve výšce od 0 do 106 m nad mořem, s průměrem 21 m nad mořem; většina obecního území včetně hlavního města se však nachází několik metrů nad mořem. Na severu ji ohraničuje obec Pisticci (28 km), na východě Jónské moře (1 km), na jihu území Policoro (6 km) a Tursi (26 km) a na západě obec Montalbano Jonico (19 km). Nachází se 60 km od města Matera a 125 km od hlavního města regionu Potenza.

Scanzano Jonico je autonomní obcí od roku 1974, kdy přestala být osadou Montalbano Jonico. Jméno související se skromným osídlením je středověkého původu, ale město bylo obnoveno kolem již existujících a znovu osídleno v padesátých letech po pozemkové reformě.